In 2016 verkocht de Stad Gent het Geraard de Duivelsteen aan een private actor, de Gentse holding nv Koiba. In afwachting van een permanente bestemming zochten de eigenaars naar initiatiefnemers die het leegstaande pand een tijdelijke invulling wilden geven dat in het teken van de nieuwe generatie zou staan. De eigenaar ging een samenwerking aan met BROEI vzw en zou mee investeren in de werking van de organisatie om de invulling van het gebouw uit te testen. In de zomer van 2019 lanceerde het kernteam van BROEI een open call gericht aan organisaties door en/of voor jongeren tussen de 16 en 30 jaar en ongeorganiseerde jongeren met de vraag om eigen projecten (verder) uit te werken in de context van BROEI. Na maanden van voorbereiding met de geselecteerde organisaties opende BROEI in de zomer van 2020 de deuren voor het brede publiek.

Sinds 2020 doet het Duivelsteen dus dienst als experimenteerruimte, talentenfabriek en open ontmoetingshuis voor jongeren. Het kernteam van BROEI vzw treedt op als facilitator; het stelt het huis ter beschikking als uitvalbasis, ontfermt zich over een nauwkeurige selectie van organisaties met voldoende aandacht voor ‘unusual suspects’, en biedt ondersteuning aan deze organisaties qua materiaal, begeleiding en zichtbaarheid. De geselecteerde organisaties krijgen de kans om enkele maanden lang tijdens de zomer te doen, denken, en experimenteren, en mee de krijtlijnen van BROEI uit te tekenen. De ‘community of communities’ van geselecteerde jonge of gevestigde organisaties bestaat uit toeleiders van jongeren en (programma-)makers zonder toeleiding; de toeleiders zorgen dat de jongeren worden bereikt en de makers zorgen voor een gevarieerd aanbod. De activiteiten die in BROEI plaatsvinden zijn gebaseerd op drie pijlers en de kruisbestuiving hiertussen: technologie en duurzaamheid, leren en ondernemen, creativiteit en expressie. BROEI is een platform voor jongeren die over het muurtje van hun eigen organisatie durven kijken, leren van elkaar en samen bouwen aan een nieuw collectief verhaal. Deze kruisbestuiving zorgt ervoor dat jongeren die elders uit de boot vallen of met een creatief ei zitten dat ze niet kwijtgeraken in het reguliere aanbod, de ruimte krijgen om ongedwongen hun interesses en talenten te vinden, ontwikkelen en onderzoeken. De eerste opstap naar het verkennen van iets nieuws wordt vergemakkelijkt binnen de muren van BROEI omdat je er toevallig tegenaan kan lopen. Voorts bewaakt het kernteam ook dat BROEI met haar ‘community of communities’ toegankelijk blijft voor de meest kwetsbare jongeren, door een inclusief aanbod te verzekeren en de tarieven laag te houden.

De werking van BROEI is gebaseerd op ‘community building’ en de ‘community governance’. Zo zou in de aanloop naar de officiële opening een collectieve bouwperiode hebben plaatsgevonden onder begeleiding van Constructlab. Omwille van de covid-19-maatregelen is Constructlab in plaats daarvan met een klein team aan de slag gegaan om de hallen om te vormen tot multifunctionele plekken aan de hand van kleine en modulaire ruimtelijke ingrepen. Het doel van dit participatieve bouwproject was het aanwakkeren van gemeenschapsgevoel en gedeeld eigenaarschap over het project binnen de organisaties. Daar zet het kernteam met de uitbouw van community governance ook in de dagelijkse werking sterk op in. .