De wijk rond de Ophemstraat in Oud-Heverlee zette de laatste jaren sterk in op hernieuwbare energie. Het succes van zonnepanelen, de introductie van elektrische wagens en een kwart van de inwoners die hun huis elektrisch verwarmen met een waterpomp, zijn hier een bewijs van. Die ingrepen brachten echter regelmatig een overbelasting van het verouderde elektriciteitsnet met zich mee. Bewoners van de Ophemstraat in Oud-Heverlee kregen de jongste jaren regelmatig te kampen met kapotte koffiemachines of doorgebrande printplaten van wasmachines. Het elektriciteitsnet uit 1970, toen voorzien op enkele boerderijen, kan de toevloed aan elektrische wagens en zonnepanelen niet aan. Als op piekmomenten het voltage in het net te veel afwijkt, sneuvelen elektrische toestellen en treedt een beveiliging in werking waardoor zonnepanelen uitvallen. Daarom plaatste Th!nk E, een KMO gespecialiseerd in energietechnologie, met de financiële steun van de Europese Commissie, de eerste wijkbatterij in Vlaanderen. De batterij heeft de opslagcapaciteit om negen gezinnen een dag van stroom te voorzien. Als overdag veel zonne-energie wordt opgewekt, zal de batterij de stroom opslaan om te gebruiken wanneer mensen ’s avonds thuiskomen van het werk, hun elektrische wagen in het stopcontact steken en beginnen te koken. Een (buurt)batterij zorgt voor meer flexibiliteit, wat belangrijk is aangezien het grillige productieprofiel van hernieuwbare elektriciteit niet samenvalt met de consumptie van elektriciteit. De wijkbatterij vormt een buffer voor de elektrische stroom van de buurt.

De wijkbatterij in Oud-Heverlee is mogelijk gemaakt dankzij Europese subsidies. Momenteel is het zeer moeilijk om een autonoom winstgevend verdienmodel te koppelen aan het gebruik van wijkbatterijen. Aangezien de batterij gezien wordt als regulier afnamepunt, worden dezelfde nettarieven betaald met een verschillend afname- en injectietarief. Dat laatste hangt af van wat de elektriciteitsleverancier ervoor wil betalen. Diensten die de batterij levert aan het net, zoals het voorkomen van overbelasting, worden nog niet vergoed. Hierdoor wordt er nog steeds meer betaald om elektriciteit van de batterij te halen, dan wanneer elektriciteit aan het net gevoed wordt. Bovendien is het vervangen van de elektriciteitskabels momenteel nog steeds goedkoper dan het installeren van een batterij. In de toekomst zou met een aangepaste regelgeving het gebruik van wijkbatterijen op bredere schaal en voor meerdere doeleinden kunnen doorbreken.