Gemeente en Havenbedrijf Rotterdam staan, als eigenaars van het havengebied, samen voor de opgave om de stadshaven toekomstbestendig te maken. In steeds meer steden is er een hernieuwde aandacht voor de maakeconomie, gestimuleerd door ontwikkelingen als ‘reshoring’, de opkomst van nieuwe smart technologieën, de ambitie een circulaire en sociale economie te realiseren en door een toenemende maatschappelijke aandacht voor lokaal vakmanschap. Met de lancering van Rotterdam Makers District in 2018 spannen Gemeente en Haven zich in om deze innovatieve maakeconomie een plaats te geven in het havengebied. Het Makers District brengt grootschalige industrie, kleinschalige maakinitiatieven en onderwijsinstellingen samen in hetzelfde ecosysteem, waar gewerkt wordt aan innovaties voor haven en stad met betrekkening tot voedsel- en water management, de energietransitie en de circulaire economie. Daarnaast ontwikkelen de Gemeente en het Havenbedrijf het Makers District tot een stedelijk gebied met woningen, stedelijke programma’s en voorzieningen. Het Makers District groeit zo uit tot een gemengd gebied waar functies ruimtelijk verweven zijn. Dit biedt kansen voor de ontwikkeling van nieuwe woon-werk typologieën, van innovatieve maker spaces en van experimenten voor nieuwe gemeenschapsfaciliteiten en kennisdelingplatforms. Door bovendien de koppeling te maken met de omliggende wijken dient zich de gelegenheid aan om nieuwe werkgelegenheid te creëren in de ruimere omgeving van de haven en de inwoners van Rotterdam op te leiden voor de banen van de toekomst. Op die manier kan de ontwikkeling van het Makers District bijdragen aan een economie die lokaal waarde toevoegt voor de stad en haar inwoners.

De Rotterdamsche Droogdok Maatschappij werd getransformeerd tot Research, Design & Manufacturing die een samenwerking vormt tussen twee scholen en het Havenbedrijf Rotterdam. De RDM campus huisvest onderwijs- en onderzoeksinstellingen en hun partners uit het bedrijfsleven en de overheid. In het Merwe-Vierhavensgebied bevond zich ooit één van de grootste fruithavens ter wereld maar het transformeert nu stap voor stap naar een nieuw woon- en werkgebied. M4H ligt op een strategische locatie, naast een aantal kwetsbare woonwijken, zoals Delfshaven en Bospolder-Tussendijken, nog midden in economisch actief havengebied en toch dichtbij het centrum.