En 2018, Colruyt Group a racheté l’exploitation bio Het Zilverleen et ses 25 hectares de terres agricoles. Avec ce rachat, Colruyt Group désirait sécuriser l’approvisionnement en légumes bio de ses propres supermarchés. L’exploitation agricole fournit en effet sa production bio directement et exclusivement à ses supermarchés. Ceci permet non seulement de produire selon la demande, en fonction des besoins spécifiques des clients de Colruyt et de Bio-Planet, mais aussi de créer cette demande : une plus grande offre de légumes bio encourage les consommateurs à consommer davantage de légumes de saison. De cette façon, Colruyt Group contribue à rendre sa chaîne logistique plus durable. Grâce à l’acquisition de l’exploitation agricole bio, qui fournissait déjà 70 % de sa production à Colruyt Group avant le rachat, l’enseigne a pu veiller à ce que les terres agricoles demeurent exploitées par un agriculteur bio. Depuis lors, c’est d’ailleurs un nouvel agriculteur bio qui y travaille. Il loue les terres agricoles et la ferme à Colruyt et, en échange d’une certaine autonomie (l’agriculteur du Zilverleen étant soumis aux prix déterminés par Colruyt Group), il peut compter sur des commandes garanties. L’agriculteur et Colruyt conviennent ensemble du plan de culture.
Colruyt a été le premier détaillant en Belgique à acheter des terres agricoles, en l’occurrence celles du Zilverleen, pour garantir son propre approvisionnement. Après l’industrie de la surgélation et le secteur de l’élevage, c’est au tour du secteur de la vente au détail de rechercher davantage d’intégration au niveau de sa chaîne logistique, une tendance lancée également en France par Carrefour. Malgré le fait que la perte encore plus importante d’autonomie pour l’agriculteur rend le débat très sensible, les détaillants jouent à présent un rôle clé dans la transition vers une production plus biologique.