Le nouveau quartier résidentiel aux abords de Wijnegem a été développé par De Ideale Woning. La société de logements sociaux y a construit un ensemble d’appartements sociaux (à louer et à acheter) pour y loger quelque trois cents familles... et les nourrir ! Cette initiative vise à développer la zone destinée aux logements, tout en préservant l’espace disponible et le destiner à de la production alimentaire. Bien que la zone soit destinée à accueillir de nouveaux logements, De Ideale Woning prévoit en plus de l’espace nécessaire pour un parc de quartier et des jardins communautaires 5,5 hectares de parcelles pour une exploitation agricole locale. La rénovation de la ferme du village De Werve Hoef fait partie du projet d’investissement.
Ce qui fait la particularité de ce projet de création de logements, c’est que dès le début du processus, De Ideale Woning a souhaité associer la zone agricole où elle allait construire à une utilisation commune de l’espace disponible. Très rapidement, un partenariat avec De Landgenoten a vu le jour, faisant office de bailleur afin de garantir l’exploitation des terres pour la production alimentaire. De Ideale Woning et De Landgenoten ont choisi pour locataire l’agriculteur Wannes, qui paie un loyer modique à De Landgenoten. Pour financer le bail emphytéotique, De Landgenoten ne mobilise pas de fonds propres de ses membres, mais uniquement des donations et des revenus issus de la location des terres. Les revenus liés au bail emphytéotique contribuent à financer le développement de la zone. Puisque, dès le départ, la ferme faisait partie du projet de développement, le producteur et les consommateurs-habitants du quartier se sont aussi rapprochés. Les habitants du quartier peuvent profiter d’une alimentation saine et locale, cultivée à l’arrière de leurs jardins.
Bien que les logements seront seulement habitables d’ici plusieurs années, Wannes exploite déjà une partie des parcelles depuis 2020. Après la rénovation de la ferme, il viendra également s’y installer et se chargera de l’organisation sur place du magasin de quartier. De Werve Hoef dévoile comment une conception intelligente et une gestion adaptée d’un espace destiné à la création de logements peuvent laisser libre cours à l’entrepreneuriat en matière de production alimentaire locale.