Le projet Parckfarm est né à l’été 2014 du festival Parckdesign, une biennale de design initiée par Bruxelles Environnement, qui explore les pistes possibles pour la création de formes alternatives d’espace public à Bruxelles. L’édition 2014 a voulu encourager la gestion participative des espaces verts publics, en mettant l’accent sur la créativité et les pratiques artistiques. En d’autres termes, l’accent est passé des « espaces construits » aux « espaces vécus ». Pour l’édition 2014, les initiateurs du festival ont décidé de travailler avec l’espace résiduel abandonné de Tour & Taxis, une vallée ferroviaire négligée située entre plusieurs quartiers multiculturels. Le site de Tour & Taxis est situé dans la zone frontalière entre les communes de Molenbeek, Jette et Laeken, des quartiers présentant un taux de chômage important. Depuis 2000, un promoteur privé investit dans le réaménagement de l’ensemble du site Tour & Taxis, qui a subi une énorme transformation ces dernières années. Le caractère privé et exclusif du développement du site Tour & Taxis contribue à la création de conditions frontalières spatiales, sociales et économiques qui ne profitent pas toujours aux habitants des quartiers environnants. En 2014, les pouvoirs publics ont décidé avec Parckdesign de faire place à l’expérimentation (provisoire) sur cet espace ouvert oublié, dans le but de rendre le développement du site socialement et écologiquement durable. En même temps, cette expérience a constitué le premier chapitre du plus grand parc régional devant être construit à Bruxelles.

Alive Architecture (Petra Pferdmenges) et Taktyk (Thierry Kandjee) ont rassemblé l’équipe des curateurs. Ils ont invité des artistes, des architectes (paysagistes), des étudiants et des habitants du quartier et de la ville à expérimenter un modèle alternatif et plus démocratique de l’espace public en termes de conception, de programmation et d’organisation. Un caractère ouvert, une utilisation accessible et un espace pour la participation sont essentiels à cet égard. Ils s’écartent de ce qui était déjà présent, à savoir quelques lotissements informels. La participation spontanée a reçu toute sa place dans le processus de conception, de sorte que le quartier s’est dès le début senti étroitement associé au projet. Après le festival, le projet a été poursuivi par les habitants des quartiers environnants avec la création de l’association à but non lucratif Parckfarm T&T. Une pratique éphémère a ainsi pris une forme d’existence permanente, et Parckfarm T&T contribue de manière durable à la transformation sociale et spatiale du quartier.

Aujourd’hui encore, la force de Parckfarm T&T réside dans l’implication de citoyens de différents milieux, origines et religions. Parckfarm soutient les résidents locaux dans la mise en place de projets, d’ateliers, de fêtes de quartier et d’autres initiatives civiques. La programmation est axée sur un public multiculturel et multilingue, dans le but de stimuler la coexistence de différents groupes dans l’espace public. Parckfarm T&T s’efforce de renforcer les relations sociales au sein et entre les différentes communautés autour du site de Tour & Taxi. En outre, Parckfarm T&T s’attache à promouvoir les pratiques écologiques dans les zones urbaines, en se concentrant sur la (micro)agriculture urbaine, en fournissant des aliments durables et en mettant en place des modèles économiques durables à partir du cœur battant de la ferme, une conception de 1010 a+u (Bert Ghellynck).

Parckfarm T&T est encore aujourd’hui soutenu par les décideurs politiques en raison de l’impact durable qu’il vise à réaliser. Le projet repose sur une interaction entre des mécanismes descendants et des initiatives locales ascendantes.