Depuis plus de 30 ans déjà, l’Atelier Groot Eiland s’engage à offrir à un maximum de personnes une chance de se réinsérer de manière durable sur le marché de l’emploi. L’objectif est d’augmenter leurs chances d’accéder à une formation professionnelle qualifiante ou à une candidature retenue pour un emploi rémunéré et de qualité, dans la perspective d’une (ré)intégration dans le circuit du travail traditionnel. L’Atelier Groot Eiland peut également servir d’outil d’orientation et de redynamisation professionnel pour les collaborateurs. À Bruxelles, l’Atelier Groot Eiland se tourne vers les individus très éloignés du marché de l’emploi, les personnes défavorisées, les chômeurs de longue durée et les personnes peu qualifiées. Les collaborateurs potentiels sont sélectionnés par le VDAB, le service bruxellois de l’emploi Actiris ou le CPAS afin d’intégrer l’Atelier Groot Eiland. Après un trajet de 8 mois de formation ou d’expérience professionnelle, ils quittent l’atelier et peuvent évoluer vers une formation professionnelle qualifiante, vers un atelier social ou vers le marché de l’emploi traditionnel. L’Atelier Groot Eiland offre aussi une assistance par le travail pour les personnes qui n’ont pas, pas encore ou plus accès au marché du travail rémunéré en raison de problèmes médicaux ou de troubles mentaux, psychiques, psychiatriques, sociaux ou multiples.

L’organisation opère depuis Molenbeek, la commune qui occupe la deuxième place en termes de moyenne de revenus les plus faibles en Belgique. Celle-ci veut s’attaquer directement au taux élevé de chômage et à la pauvreté dont sont victimes de nombreuses familles à Molenbeek, en offrant de l’expérience professionnelle, en augmentant la visibilité du quartier, en favorisant le tourisme local et en représentant la population de Molenbeek devant son administration communale. L’Atelier Groot Eiland intègre différents projets et chacun d’entre eux opère comme une mini-entreprise. Les restaurants Bel Mundo et RestoBEL, la sandwicherie Bel’O, la menuiserie Klimop, les potagers urbains et la ferme d’autorécolte Bel Akker, le magasin bio The Food Hub, l’atelier créatif et la boulangerie de ArtiZan disposent respectivement de leurs propres collaborateurs et de leurs propres clients, et répondent ainsi aux besoins de différents quartiers de Bruxelles. L’Atelier Groot Eiland collabore étroitement avec d’autres partenaires dans les secteurs du bien-être, de la formation et de l’emploi et bénéficie donc d’un ancrage fort dans le réseau local.

L’Atelier Groot Eiland propose un environnement d’apprentissage durable. Celui-ci mêle écologie, circuit court et production alimentaire bio avec économie sociale et engagement sociétal. L’équipe mise également énormément sur l’importance de la solidarité et d’une dynamique sociale pour le quartier, ainsi que sur l’accessibilité dans tous les sens du terme, aussi bien pour les collaborateurs que pour les clients. L’Atelier Groot Eiland offre ainsi une alternative pour l’avenir du marché de l’emploi urbain.