Energent est une société coopérative de Flandre orientale fondée en 2013 qui unit les citoyens dans leur quête d’une société durable et neutre sur le plan climatique. Energent travaille principalement par le biais d’un système de tiers payant sur des projets d’investissement dans les énergies renouvelables (panneaux solaires, éoliennes, chaleur). Avec l’argent des citoyens, la coopérative constitue un fonds et investit dans des éoliennes, des réseaux de chaleur locaux ou l’installation de panneaux solaires sur les grands toits des écoles, des bâtiments publics ou des entreprises. Les bénéfices restent dans la région et ne vont pas à l’étranger. De cette façon, les citoyens peuvent s’impliquer davantage dans la production d’énergie renouvelable, tandis que les coûts et bénéfices peuvent être partagés plus équitablement. L’énergie finit vraiment dans les mains des citoyens. Energent compte actuellement plus de 1200 coopérateurs, et plus de 9000 panneaux solaires.

Energent incite également les citoyens à investir dans l’amélioration de l’efficacité énergétique de leur logement par le biais de projets de rénovation collectifs et d’achats groupés au niveau des quartiers, par exemple avec le projet Wijkwerf. La complexité des demandes de subsides ou de crédits énergie et la masse de préparatifs qu’implique une rénovation constituent un obstacle majeur pour de nombreuses personnes. Un accompagnement global, tant sur le plan financier que technique et organisationnel, semble essentiel pour convaincre les citoyens, et est assuré par un interlocuteur unique, le conseiller en rénovation. Energent fournit des conseils sur mesure et gratuits lors de la rénovation des maisons. La coopérative se charge de l’isolation, de l’installation de panneaux solaires ou de chaudières et du suivi des travaux. Elle offre également un soutien pour les demandes de subsides et de crédits. S’agissant d’un achat groupé, les coopératives peuvent compter sur des tarifs avantageux pour leurs rénovations. 320 interventions ont déjà été réalisées dans onze quartiers. Malgré ses efforts (par exemple en faisant du porte-à-porte), Energent ne parvient à mobiliser qu’une petite partie du quartier. Cela montre qu’il est nécessaire de mettre en place un système de soutien structurel pour la rénovation collective.